レンタルサーバーとは、世界規模のネットワークである、インターネットに情報を公開するためのコンピュータのハードディスク(記憶装置)の一部を貸し出すサービスです。 別名を「ホスティングサービス」とも言います。 ISP(インターネットサービスプロバイダ)、通信事業者、または専門業者等がこのサービスを提供しています。
レンタルサーバーの事業者は情報公開用のサーバーやネット回線を自分で準備できないお客に回線に接続されたサーバーのハードディスクを貸し出します。 お客は貸し出されたハードディスクにコンテンツ(公開情報)を書き込み、インターネットに情報を公開します。
大抵のレンタルサーバーでは、1台のサーバーを複数のお客で共有するサービスとしており、このため、使えるハードディスク容量等の制限があります。 最近では、レンタルサーバー業者間の価格競争が激しく、レンタルサーバーも格安で借りる事が出来ます。 レンタルサーバーはPHP使用可も当たり前となって来ています。 なかには、月100円で借りる事が出来る所も有ります。
但し、安ければよいかと言うとそうではなく、やはり安い所は、時々、サーバーに接続できなくなったり、サポートがおろそかと言った様に、安いなりの理由があります。 安心して借りたい場合は、最低でも月500円ぐらいのレンタルサーバーを借りる必要があると思います。